常想起儿时玩伴三梆榔骑墙头的样子。

　　那一日，三梆榔和往常一样，骑在那截废弃的土版墙上。正碰见丑邦叔牵头大叫驴经过。三梆榔忽欻起能带，一边喊“丑邦，嘚——驾！”一边从墙头扳起一块土坷垃，刚好扔到驴屁股上。那驴受惊，一个趄子朝前蹿去。

　　丑邦叔看看驴，又回头看看三梆榔：“尼玛，头梆榔起，那算是——欸！”

　　三梆榔不理丑邦叔，猛一吸气，将垂至嘴沿边的能带收回鼻孔里，讪讪地笑着。

　　三梆榔头长得不规整，前崩崩，后嘎嘎，大致如明太祖模样。村子里管其长相叫做“梆榔头”。后来，三梆榔跑大同，下太原，买卖做得很大。村人说：“三梆榔，厉害就厉害在那颗梆榔头上。”

　　雁北人打娘胎里出来，第一件事就是睡板头——趁颅骨尚软，使个硬枕头，将突出的后脑勺枕回去。据说靠南边的县份不这样弄。旧时乡间流传很多串话，其中有广灵四大特产曰：“黄花菜，胡麻油，白瓜子，梆榔头。”说灵丘是：“路不平，灯不明；梆榔头一大群。”当然，这都是些很吃年代的故事了。

　　但在靠北边的县份里，像三梆榔那样的梆榔头，在村子里还是很显眼的。

　　人这玩意儿，越老越忆旧。因为是儿时玩伴，对三梆榔的记忆尤深，也经常想起其骑在墙头上的模样来。闲暇无聊，亦时不时地对“梆榔”一语琢磨一番。

　　说起“梆榔”，应该是一个“分音词”。其在方言里存续之久，或可回溯到汉语发展的远古时期。

　　在郑张尚芳《上古音系》中，其音为“pha：l”，其字为“颇”。

　　“颇”，许慎《说文解字》曰：“头偏也”。清儒段玉裁注曰：头偏也。引伸为凡偏之称。洪范曰：无偏无颇，遵王之义。人部曰：偏者，颇也。以颇引伸之义释偏也。俗语曰颇多、颇久、颇有，犹言偏多、偏久、偏有也。古借陂为颇。《玉篇》曰：“（颇），不平也，偏也。”

　　现代汉语释义：“（颇），偏，倾斜，不平正”。语曰“有失偏颇”，即“偏向一边，不公允”。此为其引申义。其字从“页”，专指“头偏，不正”。

　　吾曾言：远古汉语，亦如古羌藏之黏着语，是有词根的。譬之于“不平，不正”者，有“坡”（地之斜者）、“阪”（路之斜者）、“跛”（足不齐）等。而“颇”之言，谓“头偏”，亦“斜倾”之义也。

　　语言演化，是一个由浊到清、由繁到简的过程。即语言的发展趋向是“清晰化”与“简洁化”并存。于古诸如“不拦为拌”、“不浪为棒”、“突栾为团”、“屈略为圈”等；于今有方言“爪”（“做啥”之合音）、“藕”（读nou，“那么”之合音）、“走”（“这么”之合音）等等。没准那一天，我们会像“甭”（读beng，“不用”之合音）、“嫑”（读biao，“不要”之合音）一样，为他们另造一个字出来。

　　郑张尚芳所拟古音，大致为秦汉时期（最远推至东周时期）读音。那么，在此之前汉字的读音是什么样的？是无人可知的。但若以方言考证，有一部分是大致可拟的。前边所说“颇”之上古音“pha：l”，即秦汉时期读音。在此之前，其音很可能是“ba：la”（由于鼻音韵尾的不确定性，部分方言区存在“banglang”的读音）。到秦汉时期，其音清化并简缩为“pha：l”，并沿着“phua”（广韵音系）＞“phwo”（蒙古字韵）的轨迹，演化为今天的普通话读音“po”。

　　需要提及的是，“颇”字读音，不论是上古拟音“pha：l”（＜ba：la ），还是孑遗于方言里的“banglang”，均存在一个值得注意的现象，那就是“元音的和谐”。这种现象在汉语叠韵词中表现强烈，如“婆娑”、“邯郸”、“菡萏”、“彷徨”、“辗转”等等。在阿尔泰语系中，这种现象被称作“元音和谐律”。就是指一个词语的后缀一定会跟派生词的元音和谐。考虑到不同语种古今语音的发展演化等因素，汉语中的“颇”，其古音“pha：l”（＜ba：la ）与蒙语中的“不平”（现代蒙语Buruubaina），或存在语言上的接触关系，亦或具有语言发生学上的同源关系。